Quels sont les types de Kokeshi ?

Il existe uniquement deux familles :

* Dento kokeshi :
Il s'agit de la version traditionnelle qui respecte des formes et couleurs définies depuis plusieurs siècles et qui est toujours fabriquée dans la même région. Leur design est beaucoup plus simple et les couleurs bien moins nombreuses. Elles sont habituellement entièrement fabriquées en bois de cornouiller.

* Shingata kokeshi :
Il s'agit d'une version moderne qui est apparue au début des années 50. Les artistes ont une grande liberté quant au choix des formes et des couleurs. Ce sont aujourd'hui les modèles les plus appréciés car globalement plus travaillés, colorés et originaux.

Ils existe aussi de nombreuses copies bon marchés (mais vendues à des prix élevés) en plastique et fabriquées en Chine ou en Corée telles que les kimmidolls et autres momijidolls dont les vendeurs utilisent abusivement le nom kokeshi bien qu'elles n'ont aucun rapport direct avec elles.
Une véritable poupée kokeshi est toujours en bois, peinte à la main et fabriquée au Japon.

Fabrication

La plupart des modèles sont composés de deux parties, l'une représentant le corps et l'autre la tête. On trouve cependant certaines shingata composées d'une seule pièce.
La sélection du bois joue un rôle primordial dans la qualité de ces objets. Le cornouiller, bois à la fois très dur et flexible est toujours utilisé au moins en partie pour la fabrication des shingata. Les artisans utilisent aussi parfois d'autres bois de qualité tels que les bois de châtaigner et de cerisier.
Une fois le bois sélectionné des petits rondins sont coupés puis la tête et le corps sont sculptés séparément à l'aide d'un tour.
Une fois sculptées à aux formes désirées les pièces sont ensuite polies très finement afin d'avoir une surface la plus lisse possible et une finition parfaite.
L'étape suivante est celle de la peinture. Là encore les deux parties sont peintes séparément et à la main. Une fois séchées elles sont recouvertes d'une couche de cire qui améliore leur éclat et leur durabilité.
La dernière étape est celle de l'assemblage durant laquelle la tête et le corps sont collés ensemble.